蘘荷是姜科，姜属多年生草本植物，株高可达1.5米；根茎白色，微有芳香味。叶片披针形或椭圆状披针形，叶背被极疏柔毛至无毛；叶舌，膜质，总花梗长，花序近卵形，苞片红色，宽卵形或椭圆形，花萼膜质；花冠管白色，裂片长圆状披针形，白色或稍带黄色，唇瓣倒卵形，浅紫色，花丝极短，花药室披针形，蒴果内果皮红色；种子黑色，7-9月开花；9-11月结果。分布于中国安徽、江苏、浙江、湖南、江西、广东、广西和贵州。日本亦有分布。生长在山谷中荫湿处。

近日，农业农村部发布431号公告公布了2021年第一批农产品地理标志登记产品名单，“如东蘘荷”榜上有名。

人们一般食用蘘荷花苞，是夏秋时节的一道美食，可凉拌和炒食，也可酱藏、盐渍。凉拌蘘荷、蘘荷炒毛豆、蘘荷炒文蛤等地方特色菜肴，让人回味无穷。

发展现代特色农业，如东开发出设施栽培、林下种植、粮蘘（荷）夹种等规模种植蘘荷新模式，以大豫农场社区、城中街道潮墩村、岔河振兴村等为核心区，示范带动全县1000多户农民规模种植，如东农业部门技术指导到田头，并对蘘荷作物品种开展认证试验，单产稳步上升，亩收益高达20000元。目前，全县种植面积16500亩，产品畅销上海、苏州、无锡等地，年出口日本市场1000多吨。蘘荷曾是如东乡间的田园八珍之一。 据研究资料表明，蘘荷富含维生素、氨基酸以及有“第七大营养元素”之称的膳食纤维，素有“亚洲人参”的美誉。 蘘荷“其根有赤、白两种，食用以赤者为胜，入药以白者为良”。 红色蘘荷采摘期比白色略早，味比白色的辣，纤维含量高，但个头较小；白色的味较淡，纤维含量低，汁水多，个头大。 白色蘘荷根、茎、花序均可入药，有止咳化痰、活血调经、清热解毒、明目消肿等功效。

“如东蘘荷”位列2021年第一批农产品地理标志登记产品大名单。蘘荷，这个当年不为人注意的小户人家女孩一下子从“小家碧玉”跃升为“大家闺秀”。